강아지 귀염(외이염)은 2025년 현재 반려견에서 가장 흔하게 진단되는 귀 질환입니다. 조기 발견과 꾸준한 관리가 만성화·재발 방지에 핵심입니다. 이 글은 강아지 귀염(외이염)의 주요 증상, 예방과 관리 체크리스트, 치료, 실전 관리법까지 공식 수의학 자료와 실제 보호자 경험, 최신 트렌드를 바탕으로 체계적으로 안내합니다.
강아지 귀염(외이염)이란? (정의와 주요 원인)
외이염은 귀의 외이도(귓바퀴~고막)에 염증이 생기는 질환입니다. 대표 원인은 다음과 같습니다.
- 습기, 세균·진균 감염, 귀지 과다
- 알레르기(식이, 환경), 이물질, 기생충(귀진드기 등)
- 귀가 늘어진 견종(코커스패니얼, 푸들 등)에서 발병률 높음
- 자주 목욕, 수영 등으로 귀에 물이 자주 닿는 경우
- 유전, 면역력 저하, 만성 피부질환 동반
대표 증상: 보호자가 꼭 체크해야 할 신호
- 귀를 자주 긁거나, 머리를 흔듦
- 귀에서 냄새, 진물, 갈색·노란색 귀지
- 귓바퀴가 붉고, 부어오르거나, 딱지
- 귀 만지기 거부, 통증 호소
- 심한 경우, 균형감각 저하, 안면마비 등
예방과 관리 체크리스트
- 귀 안을 주 1회 이상 관찰(냄새, 귀지, 발적 등)
- 목욕, 수영 후 귀 안 물기 완전히 제거
- 귀 털이 많은 견종은 정기적으로 귀 털 정리
- 귀 세정제(동물전용)로 주기적 세정(수의사 상담 후)
- 알레르기, 피부질환, 기생충 등 동반 질환 관리
- 귀에 이물질, 상처가 생기지 않도록 주의
치료와 실전 관리법
- 증상 심할 경우, 동물병원에서 항생제, 항진균제, 소염제, 귀 세정제 등 처방
- 약물 투여 기간, 용법 엄수(임의 중단 금지)
- 만성·재발성 외이염은 알레르기 검사, 식이관리 병행
- 외이염 방치 시 중이염, 내이염 등 합병증 위험
실제 보호자 Q&A
- Q. 사람용 귀 세정제를 써도 되나요?
A. 절대 금물! 강아지 전용 제품만 사용하세요. - Q. 귀 털을 모두 뽑아야 하나요?
A. 과도한 제거는 오히려 상처를 유발할 수 있으니, 수의사와 상담 후 부분적으로 관리하세요.
최신 트렌드 & 공식 통계
- 2025년 기준, 귀염 예방용 귀 세정제, 귀 세정 티슈 등 신제품 출시 활발
- 펫보험에서 외이염 등 귀 질환 보장 상품 확대
- 알레르기·피부질환 동반 외이염에 대한 맞춤 치료 증가